在攝影學中，HDR 是指「高動態範圍」（英文是 high dynamic range）。「動態範圍」是指在相片中可捕捉到的亮度範圍，從最暗的陰影到最亮的強光。

跟人的肉眼不同，當拍攝場景同時有極亮和極暗的區域（例如，有大窗戶的室內）時，數位相機感應器（或傳統相機中的底片）只能捕捉有限的動態範圍。HDR 處理會建立 32 位元影像，包含加倍的資訊，因此色調之間的步階比起一般的 JPG 更多。這個 HDR 影像會接著進行平均曝光，以解決最暗區域的細節，而不損失最亮區域的畫質。當推過「修正」邊界時，HDR 可產生不真實、塑膠，甚至「超寫實」的色調，因此本身成為一項創意手法。通常，HDR 檔案需要轉回 16 位元影像格式，進行最終輸出。