写真技術では、HDR はハイ ダイナミック レンジを意味します。ダイナミック レンジとは、最も暗いシャドウから最も明るいハイライトまでの写真でキャプチャできる光の範囲です。

人間の眼とは異なり、デジタルカメラのセンサー (または従来のカメラのフィルム) は、大きな窓がある室内のような、非常に明るい領域と非常に暗い領域の両方を持った撮影シーンの場合、限定されたダイナミック レンジしかキャプチャできません。HDR 処理は、二倍の情報量を持った 32 ビット画像を作成します。そのため、階調の間に通常の JPG より多くの段階があります。さらに、この HDR 画像は均等に露光され、最明部の鮮明度を失わずに最暗部の細部が分離されます。また、「修正可能な」境界を越えた場合には、HDR は非現実な、プラスチック状、または「ハイパーリアルな」トーンを作り出すことができ、それ自体がクリエイティブな技法となっています。一般的に、HDR ファイルは最終出力では 16 ビット画像形式に戻す必要があります。