Masken sind Graustufen-Rasterebenen, die Teile von Ebenen Ihres Bildes entweder vollständig oder mit unterschiedlicher Deckfähigkeit abdecken. Sie können Masken verwenden, um fließende Übergänge zwischen Ebenen oder präzise Spezialeffekte zu erzeugen. Sie können zum Beispiel die Details um das Hauptmotiv in einem Foto mit einer Maske abdecken oder eine Navigationsleiste für eine Webseite erstellen, die allmählich in die Seite übergeht.

Maskenpixel zeigen 256 Graustufen an, wobei jede Graustufe einer bestimmten Deckfähigkeit zugeordnet ist. Weiße Pixel maskieren darunter liegende Ebenen nicht, schwarze Pixel maskieren sie vollständig, und graue Pixel maskieren darunter liegende Ebenen je nach Graustufe mehr oder weniger stark.

Eine Maskenebene kann nicht die unterste Ebene eines Bildes bzw. einer Ebenengruppe sein. Befindet sich die Maskenebene auf der obersten Stufe der Struktur (und nicht in einer Ebenengruppe), wirkt sie sich auf alle Ebenen aus, die in der Stapelreihenfolge darunter liegen. Befindet sich eine Maskenebene in einer Ebenengruppe, wirkt sie sich nur auf Ebenen aus, die sich in derselben Gruppe in der Stapelreihenfolge unterhalb befinden.