В фотографии HDR обозначает расширенный динамический диапазон. Динамический диапазон — это диапазон освещенности, который может быть передан на фотографии, от самых темных теней до наиболее светлых участков.

В отличие от человеческого глаза, датчики цифровой камеры (или пленка в традиционной камере) могут уловить лишь ограниченный динамический диапазон при фотографировании сцен с очень яркими и очень темными участками, например интерьера с большим окном. Технология HDR создает 32-битное изображение, содержащее в два раза больше информации, и, следовательно, намного больше градаций между тонами по сравнению с обычным JPG. Затем это изображение HDR равномерно экспонируется с разрешением деталей в наиболее темных участках без потери четкости на наиболее ярких участках. Помимо возможностей корректировки изображений технологии HDR позволяет создавать фантастические, искусственные, сюрреальные тона, благодаря чему становится самостоятельной креативной техникой. Для окончательного результата, как правило, файл HDR требуется вновь преобразовывать в 16-битный формат изображения