Il carboncino è uno strumento a secco simile al gessetto, ma leggermente più umido che non si riduce in polvere e dispone di un numero di pigmenti illimitato. La pigmentazione a secco, quando viene applicata dallo strumento Carboncino , tende a penetrare nella trama della tela in modo proporzionale alla pressione di applicazione. Ciò è dovuto alla capacità di PaintShop Pro di emulare la punta di uno strumento solido. La pigmentazione lascia un leggero volume ceroso che può deformarsi di poco quando si dipinge sopra. I carboncini non sono dotati di un elemento a setole per la pennellata, ma presentano una superficie piatta o ad angolo dello strumento. Il corpo della pennellata tende ad avere a una riduzione e una sfaldatura fortemente influenzate dalla trama della tela; tuttavia, anche se la pigmentazione del carboncino è meno trasparente del gessetto, non è polverosa.
Il carboncino è un po' più lucido del pastello, è leggermente meno deformabile, ma applica una minuscola quantità di materiale sulla tela e consente di levigare le imperfezioni se utilizzato ripetutamente. Ciò è possibile grazie al fatto che il volume depositato è abbastanza viscoso da riempire le fessure e abbastanza denso da prevenire deformazioni di grande entità.
Le opzioni dello strumento Carboncino includono